「分別の種類が多い町ほど環境に良い」と聞いたら、そう言い切れるでしょうか。細かく分けることで資源を回収しやすくなる可能性がありますが、住民の負担や収集の費用も増えるかもしれません。 ごみの制度は自治体によって違います。この記事は特定の自治体のルールを変更しようという提案でも、正式な分別方法の案内でもありません。実際に捨...

「図書室の利用を増やそう」という目標に対して、学校が「入室者数を月2,000人にする」と決めたとします。数字があれば進捗を確かめられます。しかし同じ人が一日に何度も入室しただけでも、回数として増えてしまうかもしれません。 数字の目標は行動を整理するために役立ちます。ただし、測りやすい数字と、本当に実現したい状態は一致す...

ある子どもが算数の文章題を解けなかったとします。「数学の才能がない」と判断する前に、問題文を読めたか、必要な計算を知っているか、時間が足りたか、どこで止まったかを確認できます。 学習の成績だけで能力を決めつけると、改善できる条件を見落とすことがあります。一方で、練習の必要性を無視して「環境だけが原因」と考えるのも単純す...

運動会で赤組が短距離走に強く、青組が団体競技に強かったとします。競技の結果は変えなくても、種目の得点配分によって優勝する組が変わることがあります。 ここでは「どちらが本当に強いか」を一言で決めるのではなく、得点ルールが何を評価しているかを考えます。架空の結果表を使い、ルールの変更が順位へどのように影響するか計算してみま...

同じ家庭で暮らすAさんとBさんが、一週間の家事時間をそれぞれ5時間ずつにしました。「同じ時間だから公平」と言えそうですが、Aさんは好きな時間に作業でき、Bさんは毎朝決まった時間に対応しなければならないとしたらどうでしょう。 家事の分担を巡る実際の家庭には事情があり、ここで唯一の正解を示すことはできません。架空の生活を例...

「明日は集合9時」とだけ連絡が来たら、時間は分かります。しかし、どこに集合するのか、9時までに着けばよいのか、持ち物は何かは分かりません。短い文章は読みやすそうに見えても、必要な情報が抜けていると、あとで質問し直すことになります。 反対に、集合場所について十段落も説明されたら読むのが大変です。文章を短くすることを目的に...

学校で「明日の行事が中止になるらしい」という話が広まったとします。最初は一人しか知らなかったのに、休み時間が終わるころには多くの人が話していました。噂はどういう速さで広まるのでしょうか。 ここでは、うわさの真偽を扱う前に、伝わり方の模型を作ります。実在の人の噂を拡散する実験はしません。紙のカードや架空の情報を使って、伝...

「植物が育つ条件を調べるなら、一度に変えるのは水の量だけ」と教わることがあります。この考え方はとても便利ですが、いつも一つしか条件を動かせないのでしょうか。実際には、水だけでなく光や温度も関わるかもしれません。 ここでは実験の設計を考えます。理科の授業で大事な「比較する相手をそろえる」という発想を、複数条件の調査へどう...

あるチームが「今月は失敗がゼロでした」と報告しました。聞こえはよさそうですが、取り組んだ仕事の数がゼロだった場合でも、失敗はゼロです。これでは「失敗がない」だけを目標にしてよいのか疑問が生まれます。 一方、人の安全に関わる作業では失敗を減らすことが非常に重要です。「挑戦するためなら失敗してよい」という話でもありません。...

二つの受付があり、Aには12人、Bには8人が並んでいます。短い列へ行けば早く終わると思いがちですが、Aには手続きの速い担当者が二人、Bには一人しかいなければどうでしょう。 ここでは、列の長さだけでなく、窓口が処理する速度と自分の待ち時間を計算して比較します。数字はすべて学習のための架空の条件です。 まず同じ単位へそろえ...