気温だけを見て服を選ぶと外れる 天気予報が30℃だった二日を比べても、体に感じる暑さがまるで違う場合があります。気温とは周囲の空気の温度を測った値であり、体が熱をどのくらい逃がせるかを単独で示す数値ではありません。日差し、湿度、風、身につけている衣服、活動の強さなどが重なって体感が変わります。 たとえば同じ気温の場所で...

地震で揺れないことだけが目標？ 地震に強い建物という言葉から、まったく揺れない建物を想像するかもしれません。しかし地震対策は、建物が受ける力に耐える、揺れのエネルギーを減らす、地面の動きが建物へ伝わるのを抑えるなど、異なる方法があります。代表的な考え方が耐震、制振、免震です。 三つは名前が似ていますが、同じ装置の呼び方...

映画のように天井全部から水が出る？ 火事の場面で建物の天井から一斉に水が降る映像を見たことがあるかもしれません。しかし一般的な閉鎖型スプリンクラーヘッドは、火災の熱を受けた部分のヘッドが開いて放水します。建物の全てのヘッドが必ず同時に開くわけではありません。 スプリンクラー設備は、水源、ポンプ、配管、弁、天井のヘッドな...

小さな機械が火災に気づく理由 住宅の天井や壁に付いている火災警報器は、火災の初期に気づくための装置です。人が寝ている間や別の部屋にいる間でも、異常を感知して音や音声で知らせます。ただし機種によって、煙を感知するものと熱を感知するものがあります。 消防庁の案内では、住宅用火災警報器には煙式と熱式があり、寝室や階段室に設置...

消火栓は赤い箱に水をためている？ 街中で見かける消火栓には、地下に設置されたものや地上の柱のような形のものがあります。消火栓は一般に消防用の水を取り出すための口で、すべてが水を大量に蓄えたタンクというわけではありません。多くは水道配水管などの水源につながっています。 消火のために必要なのは、水を取り出す口だけではありま...

天気予報は観測と物理モデルによる見通しなので、新しい観測が入ると修正されます。台風の予報円は中心の位置が70％の確率で入る範囲です。予報が変わるのはなぜ？昨日見た予報では晴れだったのに、今日は雨が降った。そんな経験をすると、天気予報は当てずっぽうに思えるかもしれません。しかし予報は大量の観測を使って大気の変化を計算する...

気象庁の気温観測は地面から約1.5mの高さを標準とし、日射の影響を抑えた通風筒で空気の温度を測っています。地面の表面温度とは別の値です。天気予報の気温はどこで測る？同じ町でも、公園の日陰とアスファルトの駐車場では体感の暑さが違います。天気予報の「現在の気温」が町のすべての場所に同じ数字で当てはまるわけではありません。ア...

雨雲レーダーは写真ではないスマートフォンで色付きの雨雲レーダーを開くと、雨の強い所が赤や紫で示されることがあります。色は空の雲の実物の色ではなく、観測された電波の情報を数字に変換した表示です。雨雲レーダーのカラフルな地図は、上空から撮った雨雲の写真ではありません。レーダーは電波を発射し、雨や雪の粒子から戻ってきた信号を...

雨を一滴ずつ数えているの？気象ニュースでは「一時間に五ミリの雨」といった数字が示されます。空から降る雨粒は大きさも落ちる間隔もばらばらなのに、雨量計はどうやって一つの数字にまとめるのでしょう。気象庁で使われる代表的な機器が、転倒ます型雨量計です。小さな容器が傾く回数を電気信号で数え、降った雨の量を記録します。この仕組み...

稲妻と雷鳴は同時に生まれる？稲妻が見えた後、少し時間がたって雷鳴が聞こえることがあります。同じ出来事から届く光と音の速さが大きく違うため、時間差が生まれます。稲妻が見えてから雷鳴が届くまでの差は、光が非常に速く、音が空気中を比較的ゆっくり伝わるために生じます。音速を一秒およそ三百四十メートルと見積もると、三秒の遅れは約...