英単語はそれなりに覚えられるのに、英熟語になると急に残らない。見れば意味は分かるのに、日本語から英語に戻せない。似た熟語が混ざる。
そんなときは「熟語をもっと何周するか」を決める前に、熟語のどこで止まっているかを分けた方が対策を選びやすくなります。
最初に、今使っている単語帳・熟語帳から5つだけ選んでください。
その5つで、
- 構成している単語は分かるか
- 熟語全体の意味は分かるか
- 見ずに意味を言えるか
- 意味から熟語を出せるか
- 文の中でも意味を選べるか
を順番に確認します。
1. まず「単語が分からない」のか「熟語になると分からない」のか
英熟語は複数の語からできています。
そこで最初に見るのは、構成している単語そのものです。
5つの熟語を見て、含まれている主要な単語の意味があやふやなら、熟語だけを何度回しても土台が安定しません。
この場合は、まず単語側を補います。
逆に、単語一つ一つは分かるのに、組み合わせたときの意味が出ないなら、問題は熟語を一まとまりとして覚えるところにあります。
ここを分けると、「英単語が覚えられない」と「英熟語が覚えられない」を同じ問題として扱わずに済みます。
2. 「見れば分かる」だけなら、熟語帳を閉じて確認する
熟語帳を見ながら勉強していると、
「これは知っている」 「見たことがある」
という感覚が増えます。
でも、テストでは答えが隠れていることがあります。
そこで5つだけ、
- 英熟語を見て意味を言う
- 意味や場面を見て英熟語を思い出す
を分けて試します。
両方向を毎回すべてやる必要はありません。自分のテストや学習目的に必要な方向を優先してください。
記憶研究では、学んだ内容を自分で思い出す retrieval practice が、その後の想起を助けることが多くの研究で示されています。
「読む回数」を数えるだけでなく、答えを隠した状態で一度出すところまでを1セットにします。
3. 熟語全体の意味が弱いなら、「単語の訳を足す」だけで終わらない
構成語の意味は分かる。
それでも熟語全体の意味が出ない。
この場合、「単語Aの訳＋単語Bの訳」を機械的につなげても、熟語としての意味にならないことがあります。
ここでは、熟語帳や辞書に載っている意味を、熟語全体の一つの単位として確認します。
そして、
- 熟語
- 意味
- 使われている短い文
をセットで見ます。
前置詞や副詞などに注目すると理解しやすい熟語もありますが、すべての熟語を一つのイメージだけで説明できるわけではありません。
「なぜこの意味になるのか」を考えることは助けになりますが、無理に一つの理屈へ押し込めない方が安全です。
4. 似た熟語が混ざるなら、単独で覚え直さず「違い」を並べる
二つの熟語を何度も取り違えるなら、それぞれを単独で10回ずつ読むより、
- 熟語A
- 熟語B
- 何が同じか
- 何が違うか
- どちらを使う場面か
を横に並べます。
混同している相手が分かっているなら、覚える対象は「熟語A」だけではありません。
AとBを区別する手がかりも学習対象です。
これは、似ているものを「別々に覚える」から、「違いを覚える」へ切り替える作業です。
5. 意味は言えるのに文で止まるなら、暗記だけの問題ではない
熟語だけを見れば意味が言える。
でも長文になると意味が取れない。英作文では使えない。
この状態なら、「熟語を覚えていない」と決めつけない方がよいです。
文部科学省の高等学校外国語科の解説でも、言語材料は「語、連語及び慣用表現」などに分けて整理され、知識として理解するだけでなく、実際の言語活動で活用できる技能につなげることが示されています。
つまり、
- 熟語単体の意味を出す
- 文の中で意味を判断する
- 必要なら自分で使う
は、同じ確認ではありません。
熟語単体は出るのに文で止まるなら、次は熟語帳の周回ではなく、短い文の中で使われ方を確認する練習へ移ります。
6. 翌日に抜けるなら、覚え直す前にテストする
当日は5つ全部言えたのに、翌日には2つしか出ない。
この場合は、翌日に最初から見直す前に、一度答えを隠して出します。
- 出たもの
- 一部だけ出たもの
- 似た熟語と混ざったもの
- まったく出なかったもの
に分けます。
学習を時間的に分散することは、詰め込んで連続して学習する場合より長期保持に有利になることが、メタ分析で報告されています。
ただし、全員に共通する固定の最適日数を決める必要はありません。
まずは、時間を空けたあとに何が残ったかを見るところから始めます。
7. 15分ならこの順番
5分：熟語を5つ診断する
各熟語について、
- 構成語
- 熟語全体の意味
- 見ずに出せるか
- 逆方向でも必要なら出せるか
- 文中で分かるか
を見ます。
5分：弱い種類だけ直す
単語が弱いなら単語。 熟語全体が弱いなら熟語単位。 混同なら対比。 文中で止まるなら例文。
全部を同じ方法で復習しません。
5分：閉じて再確認する
最後に熟語帳を閉じ、直したものだけもう一度出します。
まとめ
英熟語が覚えられないときは、「熟語暗記が苦手」でまとめず、
- 構成する単語が分からない
- 熟語全体の意味が分からない
- 見れば分かるだけで自分から出せない
- 似た熟語と混ざる
- 単体では分かるが文中で使えない
- 翌日になると抜ける
のどこで止まっているかを確認します。
英熟語は「単語を増やす問題」と「句全体を一つの表現として扱う問題」が重なることがあります。
だから、もう一周する前に5つだけ診断する。 それだけで次にやる勉強をかなり絞れます。
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関連するページ
- 英単語が覚えられないとき — 構成する単語そのものが弱い場合
- 単語帳を何周しても覚えられないとき — 周回そのものが目的化している場合
- 復習のやり方がわからないとき — 翌日の復習設計へ
参考資料
- 文部科学省「高等学校学習指導要領（平成30年告示）解説 外国語編・英語編」
https://www.mext.go.jp/content/1407073_09_1_2.pdf
- McDermott, K. B. (2021). Practicing Retrieval Facilitates Learning.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33006925/
- Cepeda, N. J. et al. (2006). Distributed practice in verbal recall tasks: A review and quantitative synthesis.
