翻訳アプリに日本語を入れると、外国語の文章がすぐ表示されます。便利ですが、文法が自然に見えることと、こちらが伝えたい意味が正確に伝わることは同じではありません。とくに短い言葉や曖昧な表現では、元の文章に書かなかった情報が問題になることがあります。 主語がない文章は誰の話？ 日本語では「もう送りました」とだけ書いても、前...

「どこで待ち合わせる？」「早めに出るよ」。この会話では、返事をした人は親切のつもりかもしれません。でも、聞いた人が知りたかった場所の情報はありません。会話がかみ合わないとき、相手の説明が下手なのではなく、答えようとしている質問が違っている場合があります。 「いくら？」に「安いよ」と返すと何が足りない？ 友達が「文化祭の...

犬が何度もあくびをする、同じ場所をなめる、玄関の方を見る。そんな様子を見たとき、「眠いんだ」「散歩に行きたいんだ」と思うことがあります。そうかもしれませんが、一つの行動だけで理由を確定できるとは限りません。同じ動きにも、状況によっていくつかの説明が考えられるからです。 「何をしたか」と「なぜしたか」を分ける 例えば、犬...

席替えで全員がくじを引けば、公平に決まるように思えます。誰も先生に特別扱いされず、自分だけ前の席を選ぶこともできません。しかし、くじで決めたあとに黒板が見えない人や、授業に集中しにくい人が出たらどうでしょう。くじ引きは確かに公平な方法の一つですが、何について公平なのかを考える必要があります。 全員の確率が等しいという公...

メッセージで「了解」とだけ返ってきたとき、相手は忙しいのだと感じる人もいれば、冷たくされたと受け取る人もいます。書かれた文字は同じでも、そこに読み取る気持ちは一致しません。相手の気持ちを想像することは会話に必要ですが、実際に受け取った情報と、自分が推測した感情を混ぜると誤解が広がります。 短い返事に感情を読み込む前に ...

同じ家庭で暮らすAさんとBさんが、一週間の家事時間をそれぞれ5時間ずつにしました。「同じ時間だから公平」と言えそうですが、Aさんは好きな時間に作業でき、Bさんは毎朝決まった時間に対応しなければならないとしたらどうでしょう。 家事の分担を巡る実際の家庭には事情があり、ここで唯一の正解を示すことはできません。架空の生活を例...

学校で「明日の行事が中止になるらしい」という話が広まったとします。最初は一人しか知らなかったのに、休み時間が終わるころには多くの人が話していました。噂はどういう速さで広まるのでしょうか。 ここでは、うわさの真偽を扱う前に、伝わり方の模型を作ります。実在の人の噂を拡散する実験はしません。紙のカードや架空の情報を使って、伝...

「教室では飲み物を机の上に置かない」というルールを考えます。こぼして教材がぬれるのを防ぐためには役立ちそうです。一方、水分を取りたい生徒は、毎回かばんから取り出す手間が増えます。「安全だから必要」と「面倒だから不要」のどちらかだけで決めてよいのでしょうか。 ルールを評価するときは、ルールの目的、守る人が払う負担、守った...

授業で班を作るとき、「人数を同じにすれば公平」と思いがちです。でも、人数が同じでも、経験の差や役割の負担が大きく違えば、不公平と感じる人がいるかもしれません。反対に、一人ずつの力を完全にそろえようとすると、友達と組みたい人の希望を無視することになります。 班分けには一つの正解があるというより、何を大事にするかによって良...

友達が「このゲーム、みんな知っているよ」と言いました。クラスで話題になっているなら、本当に広く知られているのかもしれません。でも、その友達がいう「みんな」は、仲のよい人たちだけのことかもしれません。よく聞く言葉ほど、誰を数えた結果なのかを考える必要があります。 今回は「みんな」という言葉を否定するのではなく、誰について...