天気予報は観測と物理モデルによる見通しなので、新しい観測が入ると修正されます。台風の予報円は中心の位置が70％の確率で入る範囲です。予報が変わるのはなぜ？昨日見た予報では晴れだったのに、今日は雨が降った。そんな経験をすると、天気予報は当てずっぽうに思えるかもしれません。しかし予報は大量の観測を使って大気の変化を計算する...

気象庁の気温観測は地面から約1.5mの高さを標準とし、日射の影響を抑えた通風筒で空気の温度を測っています。地面の表面温度とは別の値です。天気予報の気温はどこで測る？同じ町でも、公園の日陰とアスファルトの駐車場では体感の暑さが違います。天気予報の「現在の気温」が町のすべての場所に同じ数字で当てはまるわけではありません。ア...

雨雲レーダーは写真ではないスマートフォンで色付きの雨雲レーダーを開くと、雨の強い所が赤や紫で示されることがあります。色は空の雲の実物の色ではなく、観測された電波の情報を数字に変換した表示です。雨雲レーダーのカラフルな地図は、上空から撮った雨雲の写真ではありません。レーダーは電波を発射し、雨や雪の粒子から戻ってきた信号を...

雨を一滴ずつ数えているの？気象ニュースでは「一時間に五ミリの雨」といった数字が示されます。空から降る雨粒は大きさも落ちる間隔もばらばらなのに、雨量計はどうやって一つの数字にまとめるのでしょう。気象庁で使われる代表的な機器が、転倒ます型雨量計です。小さな容器が傾く回数を電気信号で数え、降った雨の量を記録します。この仕組み...

稲妻と雷鳴は同時に生まれる？稲妻が見えた後、少し時間がたって雷鳴が聞こえることがあります。同じ出来事から届く光と音の速さが大きく違うため、時間差が生まれます。稲妻が見えてから雷鳴が届くまでの差は、光が非常に速く、音が空気中を比較的ゆっくり伝わるために生じます。音速を一秒およそ三百四十メートルと見積もると、三秒の遅れは約...

濡れていない道路の水たまり暑い日の道路の先が水たまりのように光り、近づくと消えてしまうことがあります。逃げ水は道路が濡れているのではなく、温度差によって光の進む道筋が変わる現象です。暑い日の遠い道路に水たまりが見える逃げ水は、必ずしも道路が濡れているわけではありません。地表近くの空気が強く暖められ、上の空気との温度差が...

太陽の輪と虹は別の現象薄い雲が広がる日に、太陽の周りに白っぽい大きな輪が見えることがあります。虹に似ていても、輪を生み出す粒子と光の進み方は異なります。薄い雲の向こうに太陽の周りを囲む光の輪が見えるとき、ハロと呼ばれる現象の可能性があります。虹と違い、太陽の方向を中心とした輪に見えることが特徴です。太陽そのものを直視す...

虹は太陽を背にした側に見え、主虹の半径は反太陽点から約42度です。水滴内の屈折と反射により、その角度へ光が集まりやすいためです。虹が太陽の反対側に出る理由雨がやんだ後、太陽を背にすると前の空に虹が見えることがあります。虹は雲に描かれた固定の帯ではなく、無数の水滴から観察者の目に届く光の方向がそろって見える現象です。太陽...

地上二度でも雪になる条件天気予報で地上の気温が2℃なのに雪が降ったという話を聞くと、不思議に思います。雲で生まれた雪が地表へ届くまでには、長い空気の道のりがあります。地上の気温が二度でも雪が降ることはあります。雲の高い所で生まれた雪の粒は地面まで何百メートルも落ちてきますが、途中の空気がすべて同じ温度ではありません。地...

雪の結晶が六角形に関係するのは氷の結晶構造のためです。ただし成長する温度と水蒸気の条件で、板状・柱状・樹枝状など違う外形になります。六角形はどうして現れる？雪の結晶の写真には六角形の星のような模様がよく登場します。しかし実際の雪がいつも同じ星形というわけではありません。板状や柱状など、成長条件で異なる形になります。雪の...